是有翅亚纲昆虫中最原始的变态类型，为蜉蝣目昆虫独具，具体特点是从幼虫期转变为成虫期要经过一个亚成虫（subimago）期，亚成虫期很短，外形于成虫相似，初具飞翔能力，并且已经达到性成熟，因此，亚成虫期的存在相当于成虫的继续蜕皮，这显然是表变态昆虫演化为有翅昆虫时保留下来的原始特征。蜉蝣目的幼期虫态称为“稚虫”。

左图：蜉蝣目昆虫成虫或亚成虫。图片无法蓝月区分不出来，一般区分规则认为，亚成虫翅不透明或半透明，体表、翅、足具微毛，前足和尾须短，不如成虫活跃。