昆虫是可爱的生灵，也正因为如此，它获得了人们很多关注，1914年，昆虫纲的一个新目蛩蠊目Grylloblattodea被发现。从这以后，昆虫的目级分类寂寞了80多年。
几乎是一个世纪，所有新发现的昆虫，都成为了三十来个目里面的种类。对于昆虫分类学家，这的确是很乏味。然而，2001年，一块不平凡的琥珀，却为昆虫增加了一个新的目——螳螂竹节目(Mantophasmatodea)。
本站在牧荑、扁锹为三思科学的撰文基础上改动后刊出，已经得到原作者的许可。

生物学习性

1、发育

螳是渐变态的昆虫，即整个发育过程由卵、若虫、成虫三个阶段。螳的卵通常在第一场秋雨后孵化。潮湿的冬天一般为若虫阶段，并于春天（9月和10月）发育为成虫。在纳米比亚，螳一龄若虫一般出现于三四月，并于五月左右发育为成虫。

2、交配

螳发育为成虫后性成熟，随后便可以交配。在交配之前，雄虫和雌虫都会通过用腹部末端敲击发出人耳听得到的声音。或许它们用声音交流，但是目前却没有在螳䗛身上发现有听器。随后雄虫会迅速爬到雌虫背上，用前足和中足抱住雌性身体，并且将身体弯曲成S形（可见图16）。

3、产卵

雌虫产卵在卵囊中，通常一个卵囊中有12个卵。雌虫可以产好几个卵囊。卵囊的壁十分薄。一般卵囊多产在草丛之中。

图26 辟旱螳Karoophasma biedouwensis产卵（图片来自Museum.org.za，Mike Picker版权所有）

4、食性

螳是肉食性的，它们通常捕食书虱、蝇类、蝽类和其他昆虫。它们用前足捕食。

5、色型与性二形

很多种螳都有两种或两种以上的色型，特别是南螳科的种类。这有利于它们的生存。雌雄的螳也很好区别，一般雄性较为瘦小，而雌性体型较大。同时，通过观察内外生殖器也可以区别出螳的雌雄。

6、活动方式

通常，南非的螳是夜行的，而纳米比亚的螳恰恰相反，是昼行的。它们一般生活在草丛底部和灌木丛中。捕食的时候会出现在植物表面。