初识微生物

恐龙是动物，人是动物，小蟑螂也是动物。高大的乔木是植物，角落里的苔藓、地钱也是植物。地球表面布满了形形色色的生物。我们已经认识了许多大大小小的动物与植物，但是对于与我们关系更密切的微生物，我们却不太了解。在我们的皮肤上、胃肠内，到处都是微生物，有些是对我们有益的，有些是有害的，无论是朋友或敌人，我们都需要认识~

微生物包含很多不同种类，也不是每一种都很小。微生物大多指细菌、真菌、藻类、原生虫与滤过性病毒等，这些都是很不一样的生物。这些微生物以病毒最小，而且病毒必须寄生在动物、植物或其它微生物体内，当然也就会很可能使得这些生物表现出病态。

虽然到处都是微生物，除了直接从自然界找寻微生物来观察外，我们还要培养微生物。如何做呢？我们可以利用天然的材料来培养，例如使用柳丁、玉米等，甚至年糕皮鞋等都可以用来培养微生物。或者可以配制培养基来培养，做培养基时就好象在做高汤，或者是做很有营养的果冻与布丁。

微生物有大有小，大的像洋菇和海带，肉眼就可以分辨种类了，都有不同的特征可以辨认，妈妈们是不会将洋菇误会成香菇的。不过当我们要很仔细观察时，例如看看洋菇小种子（孢子）的模样时，或观察大多数小小微生物时，我们都需要使用显微镜。一般的显微镜是使用凸透镜组成的，如同使用放大镜一样，不过显微镜通常是将好几组凸透镜放在一起，可以帮助肉眼看清楚很小的东西。有一种显微镜好象很大的放大镜，我们称为解剖显微镜（简称解剖镜）。我们观察微生物时，也可以将电视摄影机接在显微镜上，可以在电视上立即实况转播呢！也可以将这些调皮的微生物全部录到录像带上，留待以后观赏。

当真菌生长在我们家里的时后，会把我们的衣服、食物与家具都弄得发霉了（上图是发霉的橘子）。在显微镜下，它们都是一丝一丝像棉花一样，不过他们会生产出好多不同颜色的小孢子，那就是他们的种子。不过不是每一种真菌都是很小的，有些会产生很大的果实，例如各种好吃的香菇、洋菇、草菇、金针菇等。做面包、馒头与酿酒的酵母菌也是真菌。其实真菌与植物颇为相像，只不过真菌不能够利用阳光来制造食物（就是进行光合作用），而植物能够。

不过藻类（上图为一单细胞藻类）能够进行光合作用、制造氧气，对人类与其它动物非常重要。有些藻类是我们的食物，例如绿藻、海苔、紫菜、发菜、海带、洋菜等，有些是有毒的。在溪水、池塘、甚至树皮与地上都可以找到藻类，很多是很小的，只得透过显微镜才能看清楚，但是有些海带就有几百尺长。

看！在水里钻来钻去翻筋斗的，好象是小小动物的微生物便是原生动物，例如变形虫（下图，伸出伪足的大变形虫）、草履虫等，都长得很可爱。

而细菌都是一个一个的小东西，长在培养基上形成黏黏滑滑的“菌落”，每个菌落中就有千千万个细菌。细菌的外观，有圆形、长杆形、螺旋形等。有些细菌帮我们制造酸乳、酸菜、醋等产品，可是有些会让我们生病，例如下痢、伤口发炎等。由于细菌到处都是，使我们常常在防不胜防的生病了，因此我们应该随时随地保持清洁卫生，常洗手就可以减少病菌感染。

微生物种类很多，很多帮我们制造食物、帮我们消化地球上的废物垃圾。不过，也有不少是动物与植物的致病菌，细菌、真菌、藻类与病毒等都可能是致病微生物。因此我们需要认识他们，让好的微生物帮助我们，让那些有害的微生物远离我们。