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恐龙的足迹
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| 恐龙是中生代的霸主，出现于三叠纪晚期，它们在地球上繁衍了1.6亿年（2.3亿年前-0.65亿年前）跨越了三个地质时代：三叠纪、侏罗纪和白垩纪，最后走向灭绝。 |
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楔子：恐龙是迄今为止已知的曾经在地球上生存的体型最大的生物类群，（尽管如此，蓝鲸依然是目前已知生物中最大的）。其在地质史上经历的跨度之大、之长极为罕见，这是一个统治了整整一个中生代的类群。
随着6500万年前一颗拖着尾巴的小行星剧烈的撞击，恐龙的王朝覆灭了。然而恐龙真的灭绝了吗？一部分科学家并不这样认为，在他们眼里，虽然恐龙放弃了大地，但它们依然统治着新生代的天空，它们是——鸟类。
这种观点诱发了一个极端的想法，就是把恐龙从爬行纲分离出来，然后建立一个恐龙纲，同时，鸟纲降一级，并入恐龙纲。尽管目前鸟类恐龙起源说越来越占优势，但还没有人决定修改现有脊椎动物体系。 |
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恐龙发现记：历史的镜头回溯到1822年英国的一个乡野，3月的初春还有一丝微微的寒意，一辆四轮马车行进在乡间小路上。
马车上是曼德尔医生和他的太太，他们正在出诊的路上，曼德尔医生是一位业余的生化石收藏家。马车停在病人家门口，医生把妻子留在车上，自己去看病了。
百无聊赖的曼德尔太太走下车，她路边拣到一颗石子，不对，是一颗化石。出诊回来的丈夫凭着多年的经验，看出这是一颗罕见的化石。
曼德尔把化石交给当时声名显赫的生物学家居维叶鉴定，遗憾的是居维叶并没有认真鉴定这位“无名小辈”的化石，只答复说是哺乳动物的牙齿。曼德尔觉得居维叶的鉴定不能让人满意，又请英国古生物学家巴克兰鉴定，但是巴克兰却盲目迷信权威居维叶。
曼德尔下决心自己研究，经过3年努力，最后鉴定出化石属于一种早已灭绝的爬行动物——禽龙，曼德尔也成为恐龙发现第一人。 |
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