缺水——约旦河边的对峙

    中东地区对水资源的争夺源自1967年的阿拉伯-以色列战争，并成为这一地区的不稳定因素之一。对水资源的利用联系到了这一地区一系列的地理和宗教问题。在中东地区，降雨时间短，一年一般6到8个月，降雨量大约在250-400mm，而一般要进行农业生产所需要的年降雨量至少要达到400mm。流经这个地区的河流也很稀少，只有约旦河和尼罗河。同时，中东地区的人口数量众多。人口的增长主要来自两个方面，约旦国的高出生率和以色列国大量的移民。1990年约旦国的人口数为396万，预计到2010年可达到650万。而以色列1990年人口数为670万，到2010年可达到1090万。

    约旦河为以色列和约旦提供了主要的水源。根据某些学者的计算，要维持一个工业国家的发展，年人均水资源占有量至少要达到1000立方米。在以色列境内，目前年人均水资源占有量为470立方米，估计到2025年将减少到310立方米。同时，以色列的水资源供应的50%以上来自境外降水。

    对于约旦国而言，约旦河提供了大约75%的水源。和以色列形成对照，只有36%的流量是来自境外的。尽管如此，在1990年，其人均水资源占有量只有260立方米，大约只有工业国家人均需求量下限的1/4。尽管如此，估计到2025年，约旦国的人均水资源占有量只能达到80立方米/年。

    约旦和以色列都非常依赖约旦河的水资源。在约旦人眼里，水的问题是阿拉伯世界和以色列的冲突，对他们而言水是阿拉伯世界的骄傲。而对以色列这个年轻的国度来说，水是维系国家生存与发展的资源。

    随着以色列国家人口的增长，其对约旦河的以来占到国家水资源的50%。二十世纪五十年代，以色列建立起国家给水系统（National Water Carrier），将约旦河和See of Galilee的水输送到Negev沙漠。以色列的给水工程对治理沙漠功不可末，但是在当时的阿拉伯世界眼里，这毫无疑问是以色列邪恶和进攻性的标志。作为回应，1955年，叙利亚炮兵阵地向以色列施工队开火。之后，经过两年的谈判，除了停火协议外，没有任何成果。

    经过10年的沉寂，冲突再次产生。叙利亚政府在其境内试图将约旦河的支流——Banyas河改道。这招致了以色列军事力量对对改道地点的三次突袭。1967年6月，以色列迎战叙利亚-约旦-埃及联军，著名的“六日战争（Six-Day War）”发生了。在此次战争中，以色列占领了格兰高地（Golan Heights）和Banyas河的上游。以色列同时占领了约旦河西岸以及Yarmouk北岸。

    在过去的20年里，两国竞相设法增加对水的利用。约旦兴建了水利工程，而以色列大量使用高科技。两国都兴建了海水淡化工程，但其费用极为高昂。到了二十世纪九十年代初期，两国都意识到了水是需要保护的资源。但是这次，不是兵戎相见，而是共商如何对付环境污染。两国开始寻求和平以及两国贸易关系的正常化。

    1994年10月26日，约旦国和以色列签定和平协议，两国长达50年的冲突结束了。