首先，入侵生物通过人类旅行、贸易等等的活动而被引入一个非原产地的区域；入侵生物不一定必须是境外生物，入侵生物不办签证，国家只是人类的领地划分，别的生物是不会承认的。
其次，这种生物必须在当地的自然或人造生态系统中形成了自我繁殖能力，用学术一点的话说，叫作形成了“自然种群”。
还有，就是这种生物必须已经给当地的生态系统或地理结构造成了明显的损害或影响。比如外逸的牛蛙，胃口惊人，见啥吃啥，吃啥啥香，损害和影响自不必说。
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赤狐，在澳大利亚，赤狐是凌厉的入侵者，最初
是被引进来消灭兔子的，但它们似乎对有袋类威
胁更大。
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另外，需要指出的，入侵生物不一定是野生生物。经过人类驯化的动物、植物、微生物扩散到环境中都有可能发展成入侵生物。被称为中国“四大家鱼”的鲤鱼，已经被IUCN列为100种最有破坏力的入侵生物之一。我们餐桌上的青鱼在美国一些地区被悬赏100美金一条“捉拿”。
科学家给出了一个入侵物种更科学的概念：指从自然分布区通过有意或无意的人类活动而被引入，在当地的自然或半自然生态系统中形成了自我再生能力，并给当地的生态系统或景观造成明显损害或影响的物种。
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