|
巨大的行星，超级的泡泡
|
|
瀚海蓝月/2006-10-2 14:00:17
|
新发现一颗体积巨大但密度很小的行星，它对现有的行星理论提出了考验
〖北京〗在太阳系外寻找行星的天文学家新近找到了一个怪东西：一颗体积比木星大一倍半、质量却只有木星一半的行星。以大小而论，这个气球是迄今发现的最大行星；说到密度，它大概跟酒瓶上的软木塞差不多。然而根据现有的行星理论，这样的东西根本就不应该存在。
人们已经“发现”了200多颗太阳系外行星，其中大部分是通过观察恒星轨道的“多普勒摆动”而推断出的：这种摆动意味着恒星附近有一个天体，其引力影响着恒星的运动。在很偶然的情况下，恒星－行星－地球三者成一直线，行星的引起的“日食”使恒星光芒在地面观察者看起来暂时减弱，由恒星亮度变化就可发现行星的存在。
科学家于2000年首次通过观察这种掩蚀现象发现了一颗行星，与其它行星相比，它显得格外大而轻。但此后通过掩蚀发现的9颗行星都比较“正常”。美国哈佛－史密森天体物理中心的Gaspar Bakos等人9月14日宣布，他们又发现了一颗大而轻的行星，它绕着450光年外的一颗恒星运转。
这颗被称为HAT-P-1的行星每4.5天对其恒星造成一次掩蚀，遮掩恒星1.5%的光芒。据推算，它有2.5个木星那么大，是迄今发现的最大行星。通过观察其恒星轨道的摆动，科学家推算出这颗行星只有木星一半重。
根据现有理论，这样大而轻的天体是很难维持的。行星诞生时是大而温暖的，但如果没有能量维持，它们会很快变冷并缩小。为了解释HAT-P-1的存在，行星理论学家可要费点功夫了。（编辑：瀚海蓝月） |
|
| Largest Planet Yet Puzzles Theorists,ScienceNow
消息来源：http://www.oursci.org |
|
|
